在提高颚式破碎机的破碎效率方面，除了在原有设备的结构上作局部改进，如，增加破碎腔高度，提高生产能力；减小排矿口，增大破碎比
增加动颚摆动速度，以提高设备生产能力和改进产品质量以外，目前，各国都在研试新型结构的破碎机，如，冲击颚式破碎机，双动颚的颚式破碎机和液压传动的颚式破碎机等。
颚式破碎机的工作部分是两块颚板，一是固定颚板（定颚），垂直（或上端略外倾）固定在机体前壁上，另一是活动颚板（动颚），位置倾斜，与固定颚板形成上大下小的破碎腔（工作腔）。
活动颚板对着固定颚板做周期性的往复运动，时而分开，时而靠近。分开时，物料进入破碎腔，成品从下部卸出；靠近时，使装在两块颚板之间的物料受到挤压，弯折和劈裂作用而破碎。
